ウサギが２歳を過ぎたころから、週末はウサギと車で外出することが多くなりました。決まって行く場所が幾つかあります。今回と次回は新潟市女池にある県立自然科学館を紹介します。この施設は小中高生向けの体験学習施設で、館内には主に自然科学系の展示物がたくさん配置されていますが、幼児向けの知育玩具もそろっています。こういった子供向けの公共施設の名称について、いつも思うのですが、もっと親しみやすい、覚えやすい名称（愛称）にできないものかと思います。「ケンリツシゼンカガクカン」という長い言葉は、子供だけでなく大人でも覚えにくい言葉です。子供でも簡単に覚えられる愛称があったらいいと思います。
　ウサギと私は、この施設を「ロボットの家」と呼んでいます。この施設の二階にある生活科学のコーナーにはいろいろなロボットが展示されています。二足歩行ができる「マノイ」君、恐竜型ロボット「プレオ」君、アザラシ型ロボット「パロ」ちゃん、お掃除ロボット「ルンバ」、留守番ロボット「バンリョウ」などです。実はウサギと最初にこの施設に来たとき、これらのロボットの実演を見て大変感動したことから、この施設を「ロボットの家」という名称で呼ぶことにしました。この「ロボットの家」に毎週通った時期もありました。この施設に入館する場合、小学生以上は有料なのですが、未就学児を連れて親が入館する場合、母子手帳を提示すれば大人一人分が無料になることも、頻繁に利用する理由のひとつです。この「ロボット家」は、一日中楽しめる施設なので、家からお弁当を持ってきます。次回に続く。
（代表　天野 市栄）